После смерти Стефана началось яростное гонение на учеников Господа (Д.ап.8). Вожди иудеев надеялись одержать над ними великую победу и решили, окрыленные мнимым успехом, беспощадно гнать и истреблять их. Бог же, превознесенный над всем, знающий, как обуздать разбушевавшиеся страсти людей, обратил силу их вражды и безграничное противоборство в исполнение своего намерения.

Человек тогда еще не научился постигать истину слов, что кровь мучеников есть семя церкви. Эти слова оправдались полностью еще при первом кровопролитии первых свидетелей. Людям на протяжении всех столетий было трудно научиться или же поверить этому факту, доказанному многократно. Гонение в основном почти всегда содействует продвижению дела, которое желают подавить. Это проявлялось в истории христианства во все времена во всех формах противоборства и гонений. Гонения вместо ожидаемого малодушия и трусливой боязливости превращали христиан в достойных героев, полных выносливости, решимости и твердости. Конечно же, то тут, то там боязливые и малодушные люди на какое-то время вводили других в соблазн, но бесчисленны примеры того, как такие боязливые души в глубоком раскаянии возвращались назад, чтобы обрести свое прежнее место, как они с радостью переносили ужасные мучения и встречали последние мгновения с непоколебимым бесстрашием. Между тем, последователям Иисуса, вместо ожидания гонений в той или иной форме, дается повеление ежедневно брать свой крест и следовать за Господом. Каждое гонение служит для испытания искренности нашей веры, чистоты наших внутренних побуждений, силы наших чувств к Христу и силы (масштаба) нашего упования на него. Вне сомнения, те, чьи сердца не бьются в такт с сердцем Христа, отпадут во времена серьезных гонений. Любовь же, когда она уже ничего не может сделать, может страдать за свои убеждения. Это мы видим в полном совершенстве у самого Господа. Он претерпел крест, который возложил на него Бог, Он пренебрег презрением со стороны людей. И именно во время поношения и крестного страдания явились полнота его любви и триумф его милосердия. Его любовь была сильнее, чем смерть. «Ибо крепка, как смерть, любовь; люта, как преисподняя, ревность, стрелы ее - стрелы огненные, она пламень весьма сильный» (П.песн.8,6). И в этом, как и в другом отношении, Он оставил для нас пример, и мы призваны следовать по его стопам. О, если бы дал нам Бог во всякое время быть найденными его верными последователями!

История церкви, по книге Деяний апостолов, показывает нам, что убийство Стефана привело к тому, что хотели истребить гонители: к непосредственному распространению истины. Впечатление, произведенное таким свидетельством и такой смертью, должно было быть торжеством над врагами и покорить всякого непредубежденного здравомыслящего человека. Последним средством устрашения, за которое может уцепиться человеческая злоба, является смерть. Однако уже в то первое время испытаний христианская вера оказалась сильнее смерти в ее чудовищном обличье. Сами враги были свидетелями этому, и воспоминания об этом сохранились в них и на позднейшие времена. Стефан стоял на скале, и врата ада не одолели его.

При таком повороте событий вся иерусалимская церковь была рассеяна. «Между тем рассеявшиеся ходили и благовествовали слово» (Д.ап.8,4). Как облака, гонимые ветром, приносят живительную влагу пустой иссохшей земле, так ученики Иисуса, изгнанные из Иерусалима ураганом гонений, понесли живую воду жаждавшим душам в отдаленные места земли. «В те дни произошло великое гонение на церковь в Иерусалиме; и все, кроме апостолов, рассеялись по разным местам Иудеи и Самарии». Некоторые историки думали, что пребывание апостолов в Иерусалиме в то время, когда все другие ученики убежали, является доказательством их большой твердости и мужества и что в этом надо усматривать их верность христианству. Однако мы все же не склонны примыкать к сторонникам такого мнения, и да будет нам позволено смотреть на такое поведение апостолов, как на допущенную ими ошибку. Господь дал им поручение: «Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа» (Матф.28,19). К тому же им было сказано: «Когда же будут гнать вас в одном городе, бегите в другой». Поскольку Писание поучает нас этому, то двенадцать апостолов не исполнили повелений и не справились со своим заданием. Тем не менее Бог могущественно действовал через Павла среди язычников и через Петра среди обрезанных. Тем временем Святой Дух, как было отмечено выше, отступил от Иерусалима, чтобы явить свою силу вне этого города. Торжественная истина! Провинившийся город предпочел римское владычество над собой, отвергнув собственного Мессию. «Что нам делать [вопрошали иудеи]? Этот Человек много чудес творит. Если оставим Его так, то все уверуют в Него, и придут Римляне и овладеют и местом нашим и народом» (Иоан.11,47.48). И как они отвергли своего Мессию в его унижении, так они отвергли и свидетельство Святого Духа о его славе. Мера их беззакония была переполнена, и наступил момент, когда гнев Бога должен был излиться на них во всей своей полноте. Однако давайте оставим эту часть истории церкви и последуем за Святым Духом на дорогу в Самарию (Д.ап.8). Его путь обозначен золотыми лучами благодати, которая являет себя в спасении дорогих душ.

Дьякон Филипп, который по ревности и энергичности явно был похож на Стефана, пошел в Самарию, и Святой Дух действовал через него. По премудрому ведению Господа презренная Самария оказалась первым местом вне границ Иудеи, где его избранные свидетели проповедовали евангелие. «Так Филипп пришел в город Самарийский и проповедывал им Христа. Народ единодушно внимал тому, что говорил Филипп, слыша и видя, какие он творил чудеса... И была радость великая в том городе» (Д.ап.8,5-8). Великое множество мужчин и женщин уверовали и были крещены. Сам Симон-волхв познал присутствие силы, что далеко превосходила ту, которую он имел, и преклонился перед силой Святого Духа, пребывавшей в других, хотя его собственное сердце и совесть еще не могли принять его, как личное достояние. Хотя эти события происходили в другой части иудейской земли, можно найти место для кратких пояснений и провести аналогию в их истории.

Святая обетованная земля, которая в нравственном и историческом отношении, бесспорно, является самой лучшей и прекрасной землей на планете, имеет сравнительно небольшую площадь. Полоса страны едва ли будет 33 географических мили в длину и в среднем не более 15 миль в ширину. Галилея находится на северной стороне, Самария в средней части, Иудея занимает южные пределы. Несмотря на незначительную территорию, которую занимает Палестина, она стала ареной важнейших событий в мировой истории. Там был рожден Господь, там Он воскрес из мертвых. Там жили его апостолы и ученики, там они свидетельствовали и страдали, там впервые было проповедовано евангелие, там возникла церковь.

Древняя страна, населенная израильтянами, находилась между царствами Ассирией и Египтом, отчего в Ветхом Завете правители обоих царств зачастую называются «царь северный» и «царь южный». Вследствие такого положения страна была удобной ареной для боевых действий и сражений со стороны названных государств, и, как мы видим в Дан.11, Иудея в конце времен снова должна стать ареной последнего ужасного сражения этих двух сил. Суеверие людей относительно обетованной земли впоследствии настолько возросло, что со дней апостолов она почти непрерывно была предметом национального честолюбия и причиной религиозных войн. Кто сможет исчислить меру крови, которая пролита на обетованной земле? Кто сумеет подсчитать цену сокровищ, разрушенных и уничтоженных там? И все это производилось под лозунгом религиозной ревности, под знаменем креста и полумесяца. Толпы паломников во всякие времена шли и шли туда, чтобы поклониться гробам и исполнить там свои обеты. При этом Палестина представляет собой большой притягательный центр для путешественников и туристов из всех стран. Это неисчерпаемая сокровищница удивительных реликвий. Верующие и неверующие ученые люди тщательно исследовали их и обнародовали свои открытия. Со дней Авраама на земной планете не было и нет такой страны, которая вызывала бы столько интереса к себе и имела бы такую притягательную силу. Для исследователя пророчеств грядущие события этой страны вызывают гораздо больший интерес, нежели ее прошлое. Такой человек доподлинно знает, что приближается день, когда эта земля вновь будет заселена двенадцатью коленами Израиля и преисполнится славой и величием своего Мессии. Он знает, что Израиль в то время будет признан, как первый народ на всей земле.

После такого краткого отступления давайте возвратимся в Самарию с ее обновленной жизнью и с благословенными жителями. Самаряне, как было уже отмечено, через благодать Бога охотно уверовали в евангелие, как оно было проповедовано им устами Филиппа. Действие истины, принятой в такой простоте, было непосредственно и имело благословенный характер. «И была радость великая в том городе». Многие приняли крещение. Действие евангелия всегда бывает таковым, если оно принимается в простоте веры. Где есть истинная простота веры, там присутствуют и истинный мир, и истинная радость, и торжествующее послушание. Таким образом, евангелие возымело власть над народом, противостоя требованиям иудаизма в течение столетий. То, что в этом отношении был бессилен сделать закон, в наикратчайший срок совершило евангелие. Это был новый блестящий триумф его победоносной силы.

Горький факт вражды и отчуждения иудеев и самарян в продолжение долгого времени выражен в Писании так: «Иудеи с Самарянами не сообщаются» (Иоан.4,9). Евангелие мира выкорчевало корень недоверия и горечи. Несмотря на это, самаряне были вынуждены долго ждать благословения евангелия: до тех пор, пока, по премудрому промыслу Бога, к ним не пришли апостолы из Иерусалима и, возложив на них руки, не помолились. Этот факт чрезвычайно интересен, если мы исследуем религиозное соперничество, которое долгое время имело место между этими двумя городами. Если бы Самария не приняла унизительного наставления, то она, возможно, была бы склонна и далее утверждать свою гордую независимость от Иерусалима. Но Господь в своей благодати опередил такое развитие событий. Самаряне уверовали, возрадовались и крестились, однако Святого Духа они еще не имели. «Находившиеся в Иерусалиме апостолы, услышав, что Самаряне приняли слово Божие, послали к ним Петра и Иоанна, которые, придя, помолились о них, чтобы они приняли Духа Святого... Тогда возложили руки на них, и они приняли Духа Святого».

В возложении рук представлена великая мысль единения, тогда, как дар Святого Духа в драгоценной истине напоминает нам о единстве церкви. Это, в соединении с продвижением церкви вперед, является фактом безграничной важности. Таким образом, Самария вступила в благословенное единство со своей старой соперницей, и, по намерению Бога, эти отдельные общины должны были стать взаимозависимыми. Если любая из них была бы благословенна в изолированном, независимом положении, то, возможно, обоюдное соперничество возросло бы еще больше. Впредь вопроса: «Должно ли нам поклоняться на этой горе или же в Иерусалиме?» - не должно было быть (см. Иоан.4,20). Теперь был один глава на небе, одно тело на земле, один Дух, одна семья спасенных, которая должна поклоняться Богу в духе и истине, «ибо таких поклонников Отец ищет Себе».

В 2Цар.17 повествуется о смешении народа и о богослужении в Самарии. Самаряне были лишь полуиудеями, хотя и хвалились своим происхождением от Иакова. Пятикнижие Моисея признавалось ими за священное писание, а остальную часть Ветхого Завета они мало ценили. Они принимали обрезание, в известном отношении соблюдали закон и ждали явления Мессии. Личное посещение Мессией Самарии чрезвычайно интересно и важно (см. Иоан.4). Говорят, что источник, возле которого отдыхал уставший Мессия, находится между двумя знаменитыми горами Гаризим и Гевал, которые связаны с законом (см. Втор.27). На вершине горы Гаризим находился самарянский храм, который раздражал иудеев.

Филиппу было повелено оставить благословенное дело в Самарии и пойти на дорогу, ведущую в Газу, чтобы там проповедовать евангелие одному-единственному человеку. Этот факт содержит серьезное поучение для евангелистов, которое весьма важно и не может быть оставлено без внимания. Естественно, что проповедник-евангелист, через которого происходит такое великое пробуждение, как это было в Самарии, в высшей степени заинтересован в поле своей деятельности. Бог в такое время, так сказать, скрепляет своей печатью служение словом и освящает место собрания своим присутствием. Дело Господа продвигается вперед, евангелиста встречают с уважением и почетом, и его дети по вере смотрят на него, чтобы получить от него свет и наставление на духовный путь. Как можно ему оставить такое благословенное поле деятельности, и разве было бы верно, если бы он его оставил? Вне сомнения, лишь в том случае, если Господь побуждает его на это, как было с Филиппом. Но как проповедник евангелия может узнать волю Господа сейчас, если ни ангел, ни Дух не говорят ему, как это было тогда? - Ему должно возвести свои глаза веры к небу и ждать водительства Бога. Обстоятельства посылаются не для того, чтобы нам руководствоваться ими в выборе верного пути. Конечно, они могут служить для нашего наказания и нашего исправления, однако только очи Бога могут быть нашим вождем, как Он сам говорит об этом: «Вразумлю тебя, наставлю тебя на путь, по которому тебе идти; буду руководить тебя, око Мое над тобою!» (Пс.32,8).

Один Господь может знать, что служит ко благу его служителей и его дела. Евангелист на такой сцене, какой была Самария, легко может впасть в опасность мании собственного величия, и, возможно, поэтому ему бывает необходимо изменить поле деятельности. «Филиппу ангел Господень сказал: встань и иди на полдень, на дорогу, идущую из Иерусалима в Газу, на ту, которая пуста. Он встал и пошел. И вот, муж Ефиоплянин, евнух, вельможа Кандакии, царицы Ефиопской, хранитель всех сокровищ ее, приезжавший в Иерусалим для поклонения, возвращался и, сидя на колеснице своей, читал пророка Исаию. Дух сказал Филиппу, подойди и пристань к сей колеснице» (Д.ап.8,26-29).

Мгновенное и безусловное послушание Филиппа в тот момент достойно изумления. Он не задает ни единого вопроса, он не медлит, но тотчас оставляет широко распахнутое поле деятельности и отправляется в пустынное место, чтобы там сказать о спасении одной-единственной душе. Дух Бога был с Филиппом. Если проповедник из-за скудости духовной рассудительности остается на том месте, где Святой Дух уже замолчал, то его труд напрасен.

Бог в своем провидении заботится о своем служителе и посылает ему ангела, чтобы сообщить о пути, на который он должен вступить. Тотчас, когда дело касается евангелизации или же обращения души, Дух берет на себя руководство. «Дух сказал Филиппу: подойди и пристань к сей колеснице». Во всей истории церкви едва ли известна более изумительная сцена, нежели эта. Ангел Бога и Дух Бога сопровождают евангелиста. Тот же полагается на провидение Бога, указывающее ему путь, по которому идти, а сила и власть Бога управляют им. Как это было в те времена, так оно совершается и сейчас. Будем же уповать на Бога во всем! Он неизменен!

Так евангелие обрело сердце хранителя сокровищ эфиопской царицы. Евнух уверовал, получил крещение и продолжал свой путь, радуясь. То, что евнух тщетно искал в Иерусалиме, он обрел в пустыне. Прекраснейший образец благодати евангелия! Потерянная овца найдена в пустыне, в безлюдном месте излилась живая вода. В то же время сам евнух является прекрасным образцом для озабоченной души. Оставшись наедине с самим собой, свободный от своих служебных обязанностей, он читал пророка Исаию и размышлял об Агнце Бога, который не отверзал своих уст и был безгласен перед стригущими его. И вот воссиял свет, пришла свобода. Филипп разъяснил пророчество, и евнух, наученный Богом, уверовал и тотчас пожелал принять крещение. Затем, исполненный радостью спасения, он возвратился на свою далекую родину. Умолчал ли он дома о том, что обрел? Конечно, нет. Человек такого положения и сияния имел много возможностей для распространения истины и усердно пользовался этим.

Дух же Бога продолжил свое дело с Филиппом. Он восхитил его, и Филипп в одно мгновение оказался в далеком Азоте и возвещал благую весть, проходя по всем городам, вплоть до Кесарии.

С этого мгновения начинается новая эра истории церкви. На арену действия выходит новый служитель, сыгравший в истории церкви большую и достойнейшую роль.

Мы с полным правом можем сказать, что ни одно другое событие в истории развития церкви не было столь значительным и действенным, как обращение тарсянина Савла. Ранее он был первым среди грешников, отъявленным преступником, но стал первым среди святых. Он, ярый противник Христа, гонитель Иисуса (ср. Д.ап.9 и 1Тим.1), стал ревностным защитником веры.

Из того, что он говорит о самом себе, ясно вытекает, что он почитал иудаизм не только за божественное устройство, но и за единственную, истинную, неизменную божественную религию. На основании этого на всякую попытку устранить иудейскую религию и ввести другую он смотрел, как на происки дьявола, чему должно было противостоять со всей твердостью. Он слышал возвышенную речь Стефана, был свидетелем его триумфальной смерти. Само же гонение им христиан говорит о том, что захватывающее величие того зрелища не произвело на его душу достаточно серьезного впечатления: его совесть была мертва. Его ревность по иудаизму ослепила его так, что он «дышал угрозами и убийством на учеников Господа» (Д.ап.9,1).

До него дошло сообщение, что некоторые изгнанные святые нашли убежище в Дамаске, древнем сирийском городе, и он решил пойти туда, отыскать их и, сковав, как преступников, притащить в Иерусалим. С этой целью он выпросил у первосвященника и старейшин письмо и стал, таким образом, непосредственным носителем иудейской вражды к ученикам Иисуса. Вне сомнения, он поступал так в неведении, почитая себя служителем и посланником своего народа.

С сердцем, пылавшим ненавистью к последователям Иисуса, Савл вступил на тот памятный путь. Он приближался к Дамаску с твердым намерением утопить отступников от веры отцов в их собственной крови. И на этом безумном пути ему встретился Господь Иисус Христос. Его внезапно осиял небесный свет, намного превосходивший свет солнца. Савл упал на землю, его воля была сломлена, сердце разбито, дух покорен: все изменилось. Он полностью повиновался голосу, говорившему к нему, и познал его всемогущество. Спорам, извинению и оправданию нет места в присутствии Господа.

И из этого ослепительного света его слуха достигли удивительные слова: «Савл, Савл! что ты гонишь Меня?» «Он сказал: кто Ты, Господи? Господь же сказал: Я Иисус, Которого ты гонишь». Так Иисус открыл своему огнедышащему врагу удивительную истину, что Он, находясь на небе, пребывает со своими учениками на земле. В немногих словах - «Савл, Савл! что ты гонишь Меня?.. Я Иисус, Которого ты гонишь» - содержится зародыш истины о единстве тела, единстве церкви на земле с ее главой на небе. Кто гонит святых, тот гонит самого Господа. Какая благословенная истина для верующих, однако как же она серьезна для гонителей!

Видение, которое видел Савл, страшное открытие того, что он делал, потрясло его до глубины души. «Три дня он не видел, и не ел, и не пил». Слепой, разбитый, покоренный и склонившийся перед строгим судом Господа, он вступил в Дамаск. Как совершенно иначе мыслил он вступить в этот город! Как были разбиты все его намерения и планы! Теперь он искал общества тех, кого решил предать истреблению. Смиренно искал он свое место среди учеников Господа, и Господь послал благочестивого ученика по имени Анания, чтобы утешить его. Савлу возвратилось зрение, он исполнился Святым Духом и принял крещение. То тут, то там распространено мнение, что Господь в обращении Савла дал нам не только пример своего долготерпения, но и знамение грядущего восстановления Израиля. Возможно, здесь нет никакой неправды. Сам Савл сказал: «Помилован потому, что так поступал по неведению, в неверии». А это есть именно то основание, почему в последние дни на долю Израиля выпадет благодать помилования. Когда Господь молился за них на кресте, то сказал: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают» (Лук.23,34). Ту же мысль апостол Петр выражает словами: «Я знаю, братия, что вы, как и начальники ваши, сделали это по неведению» (Д.ап.3,17).

К вышесказанному необходимо добавить, что двенадцать апостолов были склонны не признавать апостольство Павла и уклонялись от него. Если не понимать этого, то в нас возможно лишь смутное представление истинного характера современного домоправления и господства Бога на земле.

Закон и пророки были еще до Иоанна. Через Иоанна, Господь предложил самого себя на престол своего народа, но свои не приняли его. Они распяли начальника жизни. Бог же воскресил и вознес его на небо - на престол славы одесную себя. После того, как Господь оставил эту землю, мы встречаем двенадцать апостолов, которые, облеченные силой Святого Духа, смело и безбоязненно возвещали о воскресении Христа. Однако это свидетельство двенадцати в совокупности со свидетельством Святого Духа через Стефана пренебрегалось, и народ отверг предлагаемую ему в последний раз милость и благодать. Вследствие этого Бог на определенное время порвал свои отношения с израильским народом. Сцена Силома повторилась снова, над Иерусалимом, над которым было написано Ихавод (бесславие), восстало новое свидетельство, как в дни пророка Самуила (ср. 1Сам.4 и далее).

На арену вышел апостол язычников. Его апостольство не было связано ни с Иерусалимом, ни с другими двенадцатью апостолами. Его призвание было необыкновенным и пришло свыше от самого Господа. Он был удостоен получить полное, новое откровение, а именно: о небесном характере церкви, что Христос и церковь едины, что небо - их общая отчизна (Еф.2). На протяжении всего времени, пока Бог соблюдал связь и взаимоотношения с Израилем, эти благословенные истины, как тайна, сохранялись в его сердце. Павел сказал: «Мне, наименьшему из всех святых, дана благодать сия - благовествовать язычникам неисследимое богатство Христово и открыть всем, в чем состоит домостроительство тайны, сокрывавшейся от вечности в Боге, создавшем все Иисусом Христом» (Еф.3,8.9).

Божественность характера избрания апостола не должна подвергаться сомнению. В Гал.1,1 он сам называет себя так: «Павел апостол, избранный не человеками и не через человека, но Иисусом Христом и Богом Отцом, воскресившим Его из мертвых». Его апостольское служение исходило не от людей, а это значит, что он не был уполномочен на эту должность какой-либо земной организацией. Это произошло также не через человека, и это значит, что апостол получил свое задание не через какое-либо посредничество человека. Он был апостолом по призванию, и это призвание исходило от Иисуса Христа и Бога-Отца, воскресившего Иисуса из мертвых. В некотором отношении апостольство Павла было более высшего порядка, нежели апостольство двенадцати. Последние были призваны Иисусом, когда Он еще был на земле, Павел же, в отличие от них, был призван воскресшим и вознесенным на небо прославленным Христом; и это призвание свыше не нуждалось в утверждении или признании со стороны других апостолов. «Когда же Бог... благоволил открыть во мне Сына Своего, чтобы я благовествовал Его язычникам, - я не стал тогда же советоваться с плотью и кровью, и не пошел в Иерусалим к предшествовавшим мне апостолам, а пошел в Аравию, и опять возвратился в Дамаск» (Гал.1,15-17).

То, как Савл был призван стать апостолом, чрезвычайно интересно для нас, поскольку это, с одной стороны, поразило гордость иудеев, а с другой - нанесло смертельный удар многоспорному учению о наследственной преемственности апостолов. Апостолы, которых призвал и избрал Господь во время своего земного странствования, при избрании апостола Павла ни в коем случае не были ни источником, ни каналом. Они не бросали о нем жребий, как это было с Матфием (та ситуация, когда ученики только что оставили иудаизм, может объяснить принятие их решения жребием в тех обстоятельствах; в Израиле это практиковалось испокон веков и служило способом познания воли Бога). Определенно акцентированные твердые слова, - «Павел апостол, избранный не человеками и не через человека, но Иисусом Христом», - полностью исключают всякое вмешательство или же соучастие человека. Этим исключается всякое утверждение о наследственной преемственности апостольства. Мы являемся святыми и служителями через призвание. И это призвание должно прийти к нам свыше. Павел предстает перед нами, как образец для всех проповедников евангелия и всех служителей слова. Нет более простого и более верного основания, на которое он ставит самого себя, как проповедника.

«Имея тот же дух веры, как написано: я веровал и потому говорил» (2Кор.4,13). И мы веруем, потому и говорим. Как только Савл принял крещение, он тотчас стал открыто исповедовать свою веру в Господа Иисуса и проповедовал в синагогах, что «сей есть Сын Божий». Это было совершенно новое познание. Петр исповедовал Господа как того, кого Бог вознес на небо, посадил одесную себя и сделал Господом и Христом. Павел же подводил своих слушателей к славе самой личности. Ранее Бог открыл Христа, как «Сына Бога Живого». Ныне же Он был открыт не только Павлу, но и в Павле. «Бог... благоволил открыть во мне Сына Своего». Кто в состоянии описать привилегии и благословения тех, кому Сын Бога открылся таким образом?! Достоинство и безопасность церкви, а также благовестие славы (что было вверено Павлу в особенной силе и мере) покоятся на этой благословенной истине. Итак, открывшийся в нас Сын основывается на том, что составляет особенное призвание и славу церкви. Ее святые права и принятие в возлюбленном связаны с прощением грехов через кровь, доступ к сокровищницам мудрости и познания, так что нам открывается тайна воли Бога, будущее наследие в нем и с ним. Это наследие запечатлено в нас и является залогом грядущего. Все эти дивные благословения изливаются на нас от Христа Святым Духом и соединяют нас с ним (ср. Еф.1,3-14).

Учение о церкви и ее единстве с Христом, эта тайна любви, благодати и привилегий, открылось все же не ранее, чем об этом возвестил апостол Павел. Об этом Господь говорил как о факте, который осуществится при сошествии Духа, утешителя: «В тот день узнаете вы, что Я в Отце Моем, и вы во Мне» (Иоан.14,20). Это есть те дивные благословения, апостолом которых особенно ярким и характерным образом стал Павел.

Обратимся теперь к Петру, который займет главное место в нашем дальнейшем исследовании истории, пока мы вновь не встретимся с Павлом, когда он начнет свое служение, как апостол.

предыдущая | содержание | следующая

Помощь сайту - Z725213213574                                                                                       © Svitlo.net 2001-2007